Fosforoan oinarritutako ongarri guztiak ez dira berdinak. Hori dela eta, patatentzako fosforo elikadura nahikoa eta puntuala bermatzea zaila edo oso garestia izan daiteke.
Bi ongarrik fosforo elemental kopuru berdina badute, baina lurzoruan modu ezberdinean erreakzionatzen duten konposatu desberdinetan badaukate, ongarriak asko alda daitezke hazkuntza denboraldiko zenbat eta zein fasetan egongo diren landareek. Errealitate hau zapuzgarria da patata-ekoizle askorentzat eta maiz uztak ongarritzeko akatsak eragiten ditu.
Mahastizainek laborantzako mantenugaietan inbertituz ordaindutakoa lortzen dutela ziurtatzeko, fosfato-ongarri komertzial nagusi guztiek landareek benetan eskuragarri duten fosforo-portzentajearekin (P2O5) etiketatuta daude. Landareen eskura dagoen fosforoa uretan zein amonio zitratoan, azido ahulean, fosfato-ongarri baten disolbagarritasuna neurtuz kalkulatzen da. Lurrean naturalean gertatzen diren edo landareen sustraiek jariatzen dituzten azido organikoak imitatzen ditu.