Patata munduko labore handienetako bat da. Andeetako eskualdean, patataren jaioterria deitzen zaionean, zazpi espezie ezberdinetako 4500 barietate baino gehiago daude. Dena den, kopuru hori murrizten ari da erritmo ikaragarrian, bai nekazariek milurtekotan landutako tokiko barietate tradizionalak bai patata basatiaren antzinako arbasoak desagertzen ari direlarik. Zientzialariek azpimarratzen dute oso garrantzitsua dela landareen aniztasun genetikoa zaintzea, hori ezinbesteko baldintza da nekazaritzaren garapena bermatzeko.
Modu bat barietateak in vitro kontserbatzea da. Patataren Nazioarteko Zentroak (CIP) munduko in vitro bildumarik handiena eta anitzena mantentzen du, bere gene bankuan 12 patata-atxikimendu gordetzen ditu. Honetaz gain, CIPek kriobanku bilduma bat sortu du eta bertan 000 lagin gordetzen dira.
"In vitro eta eremuko bildumak epe labur eta ertainera aniztasun genetikoa mantentzeko onak diren arren, hori garestia eta fidagarria izan daiteke epe luzera", azaldu du Rainer Vollmerrek, CIPeko kriokontserbazioan adituak. “In vitro gordetako laginak baldintza antzuetan etengabe errepikatu behar dira, eremuko bildumak estresaren aurrean zaurgarriak dira. Beraz, kriokontserbazioa biodibertsitatearen kontserbaziorako alternatiba ekonomiko eta fidagarria da. Gaur egun, pertsona batek 300-450 patata kimu izoztu ditzake lanegun batean».
Kriokontserbazioak nitrogeno likidoa erabiltzen du (196 °C) in vitro landare antzuetatik hartutako ehun lagin txikiak azkar izozteko.
CIPeko zientzialariek patata kriokontserbatzeko protokoloa eguneratu dute laginak maneiatzeko hainbat metodo probatuz, laginak kriobankura sartu aurretik (adibidez, sakarosa edo kriobabesleak gehituz laginei hotzetik bizirik irauten laguntzeko). Emaitzek erakutsi zuten sakarosa gehitzeak eragin nabarmenik izan ez bazuen ere, izoztu aurretik hotzaren tratamenduak % 14 handitu zuela desizoztu ostean laginak berreskuratzeko tasa.
«Noski, patata aniztasuna zaintzea helburuetako bat baino ez da. Ugalketa-programetan ere erabili behar da nekazariei laboreen gaixotasunei eta klima-aldaketa bezalako gaiei aurre egiten laguntzeko. Hainbat gurutzatzeko materialaren eskuragarritasuna barietate berri eta hobetuen garapenean elementu garrantzitsuenetako bat da».
Adibide bat Victoria patata barietatea da. Agertu baino lehen, tizna berantiarrak Ugandako laborearen %60a suntsitu dezake. Victoria barietatea CIP-ko laginak erabiliz hazi zen, bere abantaila nagusia tizurraren aurkako erresistentzia da. Azken 15 urteotan, Victoriak 1 mila milioi dolar inguru lagundu dizkio Ugandako ekonomiari.
Iturria 1